Universiteto iniciatyva Sustainable sArt mRobotic Agriculture (SARA) 2026 m. UKRI AI & Robotics Research Awards buvo pripažintas geriausiu mokslinių tyrimų projektu (pramonės bendradarbiavimas), įvertinant bendrą akademinių mokslininkų ir pramonės partnerių darbą.
2024 metų spalį pristatyta sistema skirta braškėms skinti, sverti ir pakuoti naudojant dirbtinį intelektą. Jis buvo dislokuotas Wilkin & Sons mieste Tiptree, netoli Kolčesterio, ir JEPCO, valdančioje ūkį Toringtone.
Projektui vadovauja profesorius Klausas McDonaldas{0}}Maieras ir daktaras Vishwanathanas Mohanas, bendradarbiaudami su pramonės partneriais, įskaitant Wilkin & Sons, JEPCO ir GyroPlant. Remiantis apdovanojimo citata, tyrime pagrindinis dėmesys skiriamas robotikos ir dirbtinio intelekto naudojimui, siekiant išspręsti darbo jėgos prieinamumą, maisto gamybą ir aplinkos apribojimus.
Sistema naudojama derliaus nuėmimo operacijoms remti braškių auginimo srityje – sodininkystės sektoriuje, kuriam JK ir kitose išsivysčiusiose rinkose nuolat trūksta darbo jėgos.
Įgyvendinus projektą taip pat buvo sukurta „Spinout“ įmonė, įsteigta technologijai komercializuoti.
SARA iniciatyva anksčiau buvo įvertinta tais pačiais apdovanojimais 2025 m. demonstravimo kategorijoje. Naujausias apdovanojimas skiriamas vyriausybėms ir pramonės grupėms padidinus finansavimą ir bandomąsias programas, kuriomis siekiama išplėsti robotikos naudojimą žemės ūkyje.
