Saulėgrąžos suteikia Minesotos ūkiui dirvožemio sveikatos ir naujų rinkų

Važiavimas į rytus Interstate 90 pietų Minesotoje buvo tik dar vienas sekmadienio važiavimas, kol pastebėjome ryškiai geltonus laukus. Po kelių posūkių - ir žvyrkeliu ar dviem - pamatėme ženklą „Saulėgrąžos Cotter fermoje, atvira visuomenei“. Mačiau saulėgrąžų laukus netoli Ajovos centro, bet maniau, kad jie yra palyginti maži ir geidžiami šeimos fotografijos sesijoms. Maniau, kad šie saulėgrąžų laukai Minesotoje turi būti kitokie; hektarai gėlių turėjo būti gamybos ag laukai.

Perėjimas prie regeneracinio amžiaus

Per pastaruosius 31 metus Tomas Koteris naudojo įvairias ūkininkavimo praktikas, dėl kurių jis užmezgė gilesnį ryšį su regeneraciniu amžiumi savo pietų-centriniame Minesotos ūkyje netoli Ostino. Tradicinį ūkininkavimą pradėjo 1994 m., o 1998 m. pridėjo priedėlių. Iki 2012 m. jis pradėjo bandyti sumažinti žemės dirbimą, o 2016 m. – juostinį žemės dirbimą. Tada 2017 m. dalį savo ūkio jis pavertė ekologiniu, o 2019 m. pradėjo auginti kanapes. Priežastys, dėl kurių Cotteris savo ūkyje pateko į saulėgrąžas, yra visiškai logiškos, tačiau viena iš priežasčių, kodėl jis pasilieka, gali nustebinti.

Dabar, 2025 m., tradicinėje pusėje Cotter sodina įvairią masyvą, įskaitant žirnius, saldžiuosius kukurūzus, kukurūzus, sojų pupeles ir saulėgrąžas. Ekologiškai ūkyje jis užsiima saldžiaisiais kukurūzais, avižomis, sojų pupelėmis ir saulėgrąžomis. Su visais kombinuotais savo ūkyje auginamais pasėliais Cotter ūkininkauja apie 800 akrų, palyginti su 1200.

2016 m. Koteris pakeitė savo gyvulius ir pakeitė 500 -galvų šėryklos vietą prie žolės-baigtos karvės veršelių operacijos. „Šiuo metu karščiausia yra galvijai“, – sakė jis.

Cotteris nusprendė atsisakyti grūdų ir daugiau ganyti galvijus. „Visada ganiau, - tai turbūt yra vienas dalykas, kurį padariau gerai -, be to, kad turėjau tikrai didelę derliaus mišinių įvairovę ir tai taip pat įtraukiau į grynųjų pasėlių pasaulį“, – sakė jis.

Cotter sakė, kad jam ganant padeda tai, kad jis sėja į kukurūzus, kai jie yra V6 stadijoje, o saulėgrąžas galima sėti į saldžiuosius kukurūzus. „Kartais per metus karvės išeina į kiekvieną akrą“, – sakė jis ir pridūrė, kad saldieji kukurūzai atveria ganymo galimybes prieš ir po derliaus nuėmimo. Prieš sodinimą jis gano sojų pupeles, saldžiuosius kukurūzus ir saulėgrąžas, o po to gano žirnius ir lauko kukurūzus.

Saulėgrąžų auginimą skatina rinka ir dirvožemio sveikata

Cotteriui priskiriami du dalykai, kad jis pateko į saulėgrąžas: jo žmona ir karas Ukrainoje.

Jis pradėjo auginti daugia{0}}uždengtus-sėlius ganymui. Jis sakė, kad važiuodamas keliu su žmona Alma visada džiaugiasi pamatęs kitus ūkius. „O, pažvelk į sorgus, pažiūrėk į valgį, į kopūstą, pažiūrėk į tuos nuostabius dalykus!“ – sakė jis. "Ir aš supratau, kad tik aš jaudinuosi. Taigi aš pradėjau dėti saulėgrąžas į mišinius - tokiu būdu, kai nuvažiavome į lauką, jai taip pat patiks."

Kadangi jis jau augino jas įvairiuose pasėlių laukuose, Cotteris sakė, kad pradėjo auginti saulėgrąžas, sužinojęs, kad Rusijos{0}}karas Ukrainoje padidino saulėgrąžų kainas. Cotter sakė: „Aš įšokau į laivą ir pradėjau auginti saulėgrąžas“.

Dabar jau ketvirtus metus Cotter augina 60 % įprastų ir 40 % ekologiškų saulėgrąžų, kurios, jo nuomone, jį išskiria. Jis sakė: „Man tai labai patinka, nes galiu palyginti skirtumus... dirvožemio sveikatos ir IG išmintingas... Aš tiesiog stengiuosi paimti gėrį iš abiejų pusių ir sumažinti bloguosius“.

Lauko dienos

Cotter paaiškino, kad Minesotos dirvožemio sveikatos koalicija jam yra labai svarbi. Jis valdyboje išbuvo šešerius metus ir su visomis lauko dienomis savo ūkyje sakė, kad be jų neapsieina. „Man labai patinka koalicija, nes jie vadovauja ūkininkams, ūkininkams.

Nors Cotteris nebėra valdyboje, jis vis dar aktyvus ir nori padėti kitiems ūkininkams, nes kai pradėjo auginti antsėlius, sakė, kad tikrai nėra su kuo pasikalbėti. „Nenoriu, kad žmonės tai išgyventų“, – sakė jis. "Jie išbandys šį kitokio ūkininkavimo būdą. Noriu įsitikinti, kad jie turi pagalbos, ir tikrai manau, kad žmonių tinklai - ūkininkams - yra bene svarbiausias dalykas."

Cotteris sakė, kai prieš 10 metų pirmą kartą pradėjo rengti ūkininkų lauko dienas, jam gali pavykti priversti vieną ūkininką pakeisti savo praktiką. Jis pridūrė, kad kalbėdamas su vartotojais jis gali pakeisti 20 žmonių vienu metu, skatindamas juos „pradėti investuoti pinigus į savo maistą, kad būtų sveika... sveikas maistas, sveiki žmonės, kad ūkininkai gautų teisingą kainą“, – sakė jis. Tai leido jam padaryti didesnį skirtumą.

2025 m. Cotter laukė 75 žmonės. Jis kalbėjo apie atkuriamąją žemės ūkio pusę, o kitas pranešėjas kalbėjo apie sveiko maisto pasirinkimą, sveiko dirvožemio naudą ir kaip tai reiškia sveiką maistą. Lauko dienos dalyviams buvo patiektas naminis taco patiekalas, pagamintas iš Cotter's žolės{4}}baigtos jautienos, kartu su ekskursija po gyvulių ir pasėlių laukus. Ekskursija baigėsi saulėgrąžų lauke. „Žmonės tiesiog nori bendrauti su savo maistu“, - sakė Cotter.