Prezidentui Donaldui Trumpui reikalaujant atlikti federalinį tyrimą dėl mėsos fasuotojų dėl jautienos kainų išpūtimo, jau įkaista dar viena kova dėl ūkio sąnaudų. Trąšos, kurios ilgą laiką buvo viena iš labiausiai nepastovių ir mažiausiai skaidrių ūkininkavimo sąnaudų, dabar vėl sulaukia Kapitolijaus kalvos dėmesio.
Senatorius Chuckas Grassley, R-Ajova, vėl įvedė Trąšų tyrimų įstatymą – dvišalę priemonę, pagal kurią USDA reikalaujama ištirti kainodarą ir konkurenciją trąšų rinkoje. JAV žemės ūkio sekretorė Brooke Rollins teigia, kad pastangos eis koja kojon su Teisingumo departamento rinkos koncentracijos tyrimu, žadėdamas pažvelgti į tai, ar ūkininkai tikrai turi teisingą pasirinkimą pirkdami žaliavas, kurios maitina tautą.
„Slėginė viryklė“ ant Kapitolijaus kalvos
Prieš dvi savaites Kapitolijaus kalvoje įstatymų leidėjai ėmėsi klausimo, į kurį ūkininkai jau seniai reikalavo atsakymų: kodėl trąšų, sėklų ir žaliavų kainos nuolat auga, o konkurencija mažėja.
Senato teismų komiteto posėdis, pavadintas „Slėgio viryklė: konkurencijos problemos sėklų ir trąšų pramonėje“, sulaukė ugningų liudijimų iš viso žemės ūkio. Įstatymų leidėjai abiejose koridoriaus pusėse teigia girdėję vis didesnį Amerikos kaimo nusivylimą.
Grassley sako komitetui, kad ūkininkai yra priversti konsoliduoti visus žemės ūkio produktų tiekimo grandinės lygmenis.
„Per pastaruosius 20 metų kelios didelės įmonės supirko daug mažesnių sėklų ir chemijos įmonių“, – sako jis. "Tos pačios įmonės dabar parduoda ne tik sėklas, bet ir pesticidus bei skaitmeninius ūkininkavimo įrankius, kurie nurodo ūkininkams, ką ir kada sodinti. Kadangi visi šie produktai ir duomenų sistemos yra susieti, ūkininkams sunku pereiti prie kito prekės ženklo."
Senatorius Cory Bookeris, D-NJ, pateikia vieną ryškiausių šios dienos įspėjimų.
„Tai, kas vyksta Amerikoje, yra baisu“, – sako jis. "Kongresas turi ne tik kalbėti apie problemas; mes turime jas išspręsti. Priešingu atveju Amerikos ūkininkavimas, kaip mes žinome, pasikeis amžinai."
Ūkininkai laikosi pozicijos
Klausymo tikslas buvo suprasti, kas lemia rekordines{0}}įvesties kainas ir ką Kongresas gali padaryti, kad atkurtų sąžiningumą ir konkurenciją.
Iš šešių tą dieną pakviestų liudininkų du buvo ūkininkai, kurie atvirai kalbėjo apie tai, ką patiria ant žemės.
Nojus Coppessas, penktosios kartos ūkininkas iš Cedar apygardos, Ajovos valstijoje, pasakoja senatoriams, kad trąšų kainų nepastovumas pasėlių planavimą pavertė azartišku žaidimu.
„Jei rinka tampa per daug susiaurėjusi, galiausiai pralaimi ūkininkas“, – sako Coppessas. "Trąšų kainos tapo labai nepastovios, kiekvienais metais svyruoja nuo 25% iki 50%. Mūsų prašoma iš anksto sumokėti už trąšas likus trims iki šešių mėnesių iki jas įterpiant į dirvą ir iki 14 mėnesių iki derliaus nuėmimo. Daugelyje sutarčių taikomas siauras tręšimo terminas. Jei to nepastebime, sutartis pratęsiama, o mėnesinis mokestis tiesiog pratęsiamas."
Jis sako, kad tai verčia ūkininkus mažinti lėšas, kurios kelia grėsmę ilgalaikei{0}} dirvožemio sveikatai.
„Dėl kainos mūsų ūkyje fosfatinės trąšos tapo paprastomis{0}}minimalaus naudojimo trąšomis“, – priduria Coppessas. „Mes tiesiog negalime sau leisti to taikyti taip, kaip anksčiau.
Kentukio ūkininkas Calebas Raglandas sako komitetui, kad toks pat spaudimas slegia jo veiklą.
„Ūkininkai moka daugiau nei bet kada už savo derlių“, – sako jis. "Vos per penkerius metus sėklų kainos išaugo 18%, trąšų 37%, pesticidų - 25%, mašinų - 23%, o palūkanų išlaidos - 37%. Sėkla yra pagrindinis ūkininkų sąnaudų aspektas. Sėklų technologijos ir pesticidų pažanga davė realios agronominės naudos -, bet už papildomą kainą. Šias mažas išlaidas mes suvalgome."
Pramonės atsakas: „Tobula audra“
Tačiau klausymas buvo ne tik apie ūkininkus. Trąšų instituto (TFI) prezidentas ir generalinis direktorius Corey Rosenbusch stojo prieš komitetą, atstovaudamas pramonės požiūriui. Vėliau kalbėdamas su „AgriTalk“ vedėju Chipu Flory, Rosenbuschas sako, kad spaudimas, su kuriuo susiduria ūkininkai, yra realus, tačiau daugiausia yra pasaulinės dinamikos, o ne vidaus sprendimų rezultatas.
„Tai sudėtingas laikas augintojams“, - sako Rosenbuschas. „Kai kuriais atvejais Amerikos ūkininkui dabar dar sunkiau, nei buvo prieš kelerius metus, kai rinkos sprogo, nes bent jau tada žaliavų kainos buvo aukštos. Šiuo metu tai tobula audra. Žaliavų kainos žemos, o sąnaudos vis auga ir auga. Mūsų žinutė paprasta: mums reikia, kad ūkininkai būtų sėkmingi, nes jei jie ne, tai mūsų rinka yra sąžininga, o tai yra išorės veiksniai, bet iš tikrųjų mes neegzistuojame. Šiai šaliai nepriklausanti geopolitika užima antraštes, kai kalbama apie pasiūlą ir paklausą.
Jis sako, kad Rusijos karas Ukrainoje, Kinijos trąšų eksporto apribojimai ir pasaulinis energijos nepastovumas – visa tai perneša trąšų rinkas - jėgas, kurios gerokai viršija pramonės galimybes valdyti.
„Tai yra pasaulinis pasiūlos ir paklausos spaudimas“, - sako Rosenbuschas. „Kai dominuoja geopolitika, kainos reaguoja visame pasaulyje.
Ūkininkai stumia atgal: „Per mažai tiekėjų“
Ūkininkai, klausantys klausymo, sako, kad šie visuotiniai paaiškinimai neatskleidžia visos istorijos.
Markas Muelleris, ūkininkas iš Bremerio apygardos, Ajovoje, turėjo duoti parodymus Ajovos kukurūzų augintojų vardu, tačiau sako, kad buvo nepakviestas, o tai, jo manymu, buvo dėl tvirtos Iowa Corn pozicijos dėl konkurencijos trūkumo trąšų rinkoje.
Jis vis dar dalyvavo posėdyje asmeniškai ir sako, kad vienas trąšų pramonės pareiškimas jį pribloškė.
„Esmė ta, kad mes neturime daug vietų, iš kurių galėtume gauti informaciją“, - sako Muelleris. „Mano apygardoje gali būti pusšimtis mažmenininkų, bet pavažiavus šiek tiek toliau, jie visi gauna fosforą iš vienos įmonės, kalio – iš dviejų, o azotą – iš gal trijų, o tai ta pati problema ir sėklų pramonėje.
Muelleris sako, kad vienas pramonės vadovų komentaras jam įstrigo.
„Pats nešvankiausias pareiškimas, kurį girdėjau, buvo iš Trąšų instituto generalinio direktoriaus“, – sako jis. "Jis sakė, kad yra 20 unikalių įmonių, tiekiančių pramonei trąšas. Tai panašu į tai, kad "General Motors" sako, kad jas sudaro keturios ar penkios unikalios įmonės - "Buick", "Chevrolet", "GMC" ir "Cadillac". Visa tai yra viena įmonė."
„Tai ne monopolija - tai oligopolija“
Joshas Linville'as, „StoneX Group“ trąšų viceprezidentas, sutinka, kad JAV trąšų rinka nėra monopolija, tačiau sako, kad ji veikia panašiai.
„Štai kodėl aš negaliu būti politiku“, – juokauja Linvilė. "Ne, nėra pakankamai konkurencijos. Tai nėra monopolija, bet tikrai oligopolija. Jei pažvelgsite į azotą, trys žaidėjai kontroliuoja didžiąją dalį gamybos. Fosfato atveju yra vienas pagrindinis gamintojas. Mes esame labai priklausomi nuo kalio importo. Beveik visa tai gaunama iš Kanados. Taigi taip, mes turime šiek tiek konkurencijos, -}.
Linvilis sako, kad mažiau žaidėjų reiškia griežtesnes tiekimo grandines, o tai sustiprina kiekvieną pasaulinį šoką – nuo karų iki muitų.
„Daugelis to, kas vyksta, yra pasaulinė pasiūla ir paklausa“, – sako jis. "Tačiau konkurencijos trūkumas nepadeda. Tarifai, kompensaciniai muitai ir net baimė dėl naujų sankcijų Rusijai išpučia kainas, kurias pasaulinė prekyba jau dabar didina."
Susirūpinimas dėl galimų vyriausybės pagalbos prekybai mokėjimų ir toliau padidins trąšų kainas
Šiais metais yra dar vienas pakaitos simbolis: Baltųjų rūmų galimybė atleisti tarifinės pagalbos mokėjimus. USDA sekretoriaus pavaduotojas Stephenas Vadenas per „AgriTalk“ patvirtino, kad agentūra ruošiasi teikti 12 milijardų dolerių pagalbą prekybai, kai vyriausybė vėl atsidarys.
Linville teigia, kad naujos vyriausybės pagalbos galimybė turi tam tikrų nenumatytų pasekmių trąšų rinkai.
„Deja, ne“, – atsako Linvilas, paklaustas, ar gali sumažėti trąšų kainos, jei pagalbos išmokos neišnyks. „Bijau, kad jei išmokos bus išmokėtos, tai padidins trąšų kainas. Daugumos šių produktų pasiūla ir paklausa tai nekeičia, bet keičiasi laikas, o laikas yra viskas.
Linvilis sako, kad trąšų rinka yra tokia pat svarbi, kada ūkininkai perka, ir kiek perka. Vienu metu į rinką įleidus naujų grynųjų pinigų gali padidėti paklausa, kurios tiekėjai negalės sklandžiai įsisavinti.
„Jei yra didelis riebalų čekis, kuris patenka į ūkininko kišenes ir išleidžiamas trąšoms, o visą tą paklausą perkeliate į vieną laikotarpį, trąšų kainos dėl to padidės“, - priduria jis. "Mes matėme, kad paskutinį kartą buvo išleisti čekiai."
Maža viltis dėl kainų sumažinimo
Paklaustas, ar trąšų kainos gali sumažėti iki pavasario, Linvilė to necukruoja.
„Tu mane pažįsti - Aš niekada neduosiu garantijų“, – sako jis. „Nesakau, kad kainos negali nukristi nuo dabar iki pavasario, bet kai aš tai padarysiu, rinka mane vėl pažemins. Turime tam tikrų patobulinimų: Kinija eksportuoja šiek tiek daugiau, Rusija daugiau eksportuoja, Viduriniuose Rytuose daugiau taikos, bet Europoje vis dar turime gamybos problemų, o Kinijos eksportas vėl lėtėja. Taigi šiais metais fosfatų eksportas gali būti sumažintas per pusę, o kas nors yra pasirengęs sumažinti per pusę. kainos krenta? Taip, bet aš nesulaikau kvapo.
Atsargų kaupimas nėra sprendimas
„AgriTalk“ paklaustas, ar eksporto sustabdymas ir produktų kaupimas vidaus rinkoje galėtų padėti sumažinti kainas, Rosenbuschas teigia, kad JAV tokių galimybių neturi.
„Net jei norėtume išimti puslapį iš Kinijos knygos ir sustabdyti eksportą, negalėtume“, – sako jis. "Mes vis dar turime importuoti 40% savo fosfatų. Mes neturime infrastruktūros, kad galėtume kaupti trąšų atsargas šioje šalyje. Ji tiesiog neegzistuoja."
Kritinis žingsnis į priekį
Neseniai Trumpo administracija įtraukė fosfatą ir kalį į 10 naudingų iškasenų, kurios laikomos itin svarbiomis nacionaliniam saugumui, sąrašą. Šis paskyrimas galėtų padėti paspartinti kasybos leidimų išdavimą ir paskatinti naujas vidaus investicijas -, ko, pasak pramonės ir įstatymų leidėjų, labai reikia.
Tačiau Senato teismų komitete liudijusiems ūkininkams žinia buvo aiški: jie negali metų laukti rinkos reformos.
„Trąšos šiandien yra didžiausias skausmo taškas ūkiuose“, - sako Coppessas. „Mums reikia pokyčių, ir mums jų reikia greitai“.
